De havens spelen een kapitale rol in het vervoer van goederen en/of zijn gelegen in de nabijheid van de steden. Geboren uit de luchtaanslagen tegen de « Twin Towers » van New-York op 11 september 2001, de « International Ship & Port Facility Security Code » (ISPS) of, in het Nederlands, Internationale Code voor de veiligheid van de schepen en havenfaciliteiten, heeft tot doel de aanslagen te voorkomen die een schip zouden kunnen gebruiken als mogelijke massavernietigingswapen en die het vervoer en de naburige bevolking ernstig zouden kunnen verstoren.
Europa is bekommerd om zich te wapenen tegen deze opmars van het terrorisme en heeft daarom meerdere bindende maatregelen opgenomen in haar wetgeving: